原发性开角型青光眼的发病率，30岁以上为0.57％，发病率随年龄增加而升高，但也可在20～30岁，甚至10岁发病。原发性开角型青光眼是一种具有遗传性和家族性的疾病，确切的遗传方式尚不清楚，最可能是多基因多因素遗传。它在近亲家庭中的发病率较高，约5％～19 ％，而有家族史者发病率高达50％。人群中有下列情况者易患开角型青光眼：  
    ①高眼压。这是第一危险因素，尽管早期没有青光眼性损害，随着高眼压持续时间延长，眼压基值不断升高，发生青光眼性损害的可能逐渐增大。  
    ②视乳头陷凹。这是第二危险因素，大而深的陷凹对压力的耐受力差。双侧陷凹不对称一般是后天造成的，且与高眼压有关，陷凹进行性扩大是最重要的危险因素，可发生在视野缺损前。这类人需定期检查视盘陷凹和视野，一旦出现视神经损伤即予治疗。  
    ③高度近视。高度近视患者中开角型青光眼发病率增高，同样开角型青光眼中近视发病率也高。近视眼对眼压升高易感，又因产生陷凹较浅，不易辨认，又因巩膜硬度低，用压陷眼压计测量眼压值常偏低。  
    ④糖尿病。糖尿病患者青光眼的发生率为12.6％，明显高于正常人群。  
    ⑤全身血管病。特别是低血压患者，容易发生视盘供血不足，增加视神经损害的危险。